Der 4.Dezember ist der heiligen Barbara gewidmet. Sie, die Schutzpatronin der Bergleute, wurde wegen ihres christlichen Glaubens hingerichtet.

Eine Erinnerung an das Weihnachtswunder, sollte früher einmal dieser Brauchtum sein. Damit verband man damals das schneiden der Zweige nur in der Nacht vom 3. auf den 4. Dezember, und das wortlos! Dieses solle dann noch zusätzlich Glück bringen. Auch verbunden ist damit die Symbolik der Geburt Jesu.

Vor allem in Franken oder Nordbayern ist es Brauchtum seit dem 18. Jahrhundert, dass Kirsch-, Pflaumen- oder Forsythienzweige, zuweilen auch Apfel-, Birke-, Haselnuss-, Kastanien-, Pflaumen-, Holunder- oder Rotdornzweige in einem Krug voll Wasser in der Wohnung aufgestellt werden. Im Regelfall werden diese bis zum 24. Dezember blühen.

Aber bitte achtet auch Allergiker in Eurem Umfeld, es wäre nicht schön wenn Besuch aus der Familie, der die Festtage bei Euch verbringt an seinen Heuschnupfen erinnert wird.

Die Zweige werden über die Nacht in lauwarmes Wasser gelegt und erst am Tag darauf in Vasen mit frischem Wasser gestellt. Die Wärme in den Wohnungen gibt den Zweigen schnell die Kraft zum erblühen. Zumeist haut es hin, dass dieses genau bis Weihnachten geschieht.

Am wohlsten fühlen sich die Barbara Zweige an einem hellen, nicht zu warmen Platz wo die Knospen nicht zu bald austreiben. Ist der Standort zu warm, kann es passieren, dass die Zweige noch vor der Blüte wieder vertrocknen. Deshalb holt man die Zweige erst kurz vor der Blüte ins Warme. Zu Blühen beginnen sie dann in kurzer Zeit.”

Bauernregeln für St. Barbara
Geht Barbara im Klee, kommts Christkind im Schnee.
Geht St. Barbara in Grün, kommt’s Christkindel in Weiß.

Bis ins 16. Jahrhundert galt die vorausgehende Nacht als die längste des Jahres,
mit Lucia begann die Zeit des Lichtes.

Auf eine ganz besondere Art wird dieses Fest in Schweden begangen. Ein Mädchen, in weiß gekleidet - sie heisst dann Lussibrud, Lucienbraut - trägt einen Kranz auf dem sich brennende Kerzen befinden auf dem Kopf und weckt in der Familie die Schlafenden und bringt ihnen Gebäck. Erstmals in den Historien erschien 1780 dieser Brauchtum.

In überwiegend katholischen Regionen gibt es auch in Deutschland den Brauch, dass ein Mädchen in weiß mit einem Lichterkranz in eine dunkle Kirche tritt und Helligkeit dadurch verbreitet.

Auch in Deutschland gibt es heute, bevorzugt in katholischen Gegenden, den Brauch, daß ein weißgekleidetes Mädchen mit dem Lichterkranz in die dunkle Kirche kommt und einen Glanz verbreitet.

Lucia lebte in Syrakus ( vielleicht bekannter als Syracuse) zur Zeit der Christenverfolgungen als Christin unter Diokletian. Nachdem ihr die hl. Agathe von Catania erschienen war ließ sie sich taufen.

Sie versorgte Christen mit Nahrungsmitteln, damit sie die Hände zum tragen frei hatte trug sie den Licht spendenden Kerzenkranz auf dem Kopf. Ihr Verlobter war von ihrem Wunsch Nonne zu werden wenig angetan und zeigte sie an, was in der damaligen Zeit zur Hinrichtung führt.e. So sollte sie nun von Ochsen zu Tode geschleift werden, jedoch die Tiere weigerten sich, auch nur einen Schritt zu gehen, und daß, obwohl sie gequält wurden um sie endlich in Bewegung zu bringen.

Ein Menschlein beendete dann die Tat - sie wurde für ihren Glauben erstochen. Speziell in Italien gibt es viele Denkmäler und Heiligenfiguren, die Santa Lucia zeigen.

Die Verehrung für St. Nikolaus hat in Russland und in der orthodoxen Kirche eine lange Tradition, und zwar seit dem 11. Jahrhundert. Deshalb ist auch dieser Name in der Namensgebung sehr beliebt und viele Kirchen oder Kapellen tragen diesen Namen.

Die kommunistische Revolution ging natürlich auch diesem Brauch an den Kragen. Somit kam Väterchen Frost, jedoch mit einer ähnlichen Figur wie der gute, alte Nikolaus mit Bart und schwarzen Stiefeln, der von Schneeflöcken unterstützt wurde.

Der heutige “Nikolaustag” ist der Todestag des Bischofs Nikolaus von Myra in Kleinasien im Jahr 342. Viele Legenden ranken sich um seine Person. Der Legende nach war es ein sehr gütiger und hilfsbereiter Mann.

Wohl deshalb entstand im 17. Jhdt. der Brauch des Besuches vom Nikolaus in den Wohnungen. Die Kinder hatten nun Gebete und Bibeltexte aufzusagen. Später bekam er den Knecht Ruprecht an seine Seite, der auch die Rute mit sich führte. Damit bekam Nikolaus eine strafende Funktion,. Schade eigentlich, denn er war nicht als Druckmittel für arme Eltern gedacht. Günstige Kostüme für solch geplagte Eltern gibt es übrigens auch….

Komischerweise wurde aus dem Nikolaus der Weihnachtsmann, für den es doch erst am 24. Zeit wird. In den USA ist er als ,Santa Claus’ oder ,Father Christmas’ bekannt, während er in Russland mittlerweile ,Väterchen Frost’ heisst.
Er ist also ein verfrühter Weihnachtsmann

Der 6. Januar markiert das Ende der langen, festlichen Weihnachtszeit und ist deren letzter offizieller Feiertag. In Erinnerung an die Weisen aus dem Morgenland ziehen um Hlg. Dreikönig die sogenannten Sternsinger duch Städte und Orte.

Die Gruppen bestehen aus mehreren Teilnehmern, die als Könige verkleidet sind; einer von ihnen trägt in der Regel einen großen Stern. Dieser Brauch war in allen Gegenden Deutschlands üblich, hat sich aber nur in Bayern ohne größere Unterbrechungen seit 1550 gehalten.

Heut haben organisierte Jugendgruppen, allen voran die Ministranten, das Sternsingen übernommen. Während in früheren Jahren nur Jungen daran teilnehmen durften, verbergen sich heute auch Mädchen unter den phantasievollen Königsgewändern. Die Kinder sind in Dörfern und sogar in Großstädten unterwegs, singen ihre Lieder und sagen Verse auf. Die Gaben dafür – Geld und Süßigkeiten – werden heute als willkommene Aufbesserung des Taschengeldes angesehen. Im 16. und 17. Jahrhundert verdienten sich die Schüler noch mit Heischegängen, dem Sternsingen und den Dreikönigsspielen ihren Lebensunterhalt.

In vielen Fällen schreibt einer der Größeren mit Kreide die Signatur C + M + B und die jeweilige Jahreszahl auf den Türstock. Die Buchstaben werden als Abkürzung der Namen Caspar, Melchior und Balthasar gedeutet. Sie haben aber noch einen tieferen Sinn und stehen für „Christe – mansionem benedica“ (Christus segne dieses Haus).

Das Sternsingen kann als Nachspielen des mühevollen Ganges der Könige nach Bethlehem verstanden werden. Doch hat sich bei den Umzügen der Kinder der Sinn verkehrt: Waren die Könige einst die Geschenkebringer, so bitten sie jetzt um Geschenke; waren sie einst die Reichen, so tragen sie nun den Bettelsack.

Mit Gunst und Verlaub!

Die Feierstunde hat geschlagen,

es ruhet die geübte Hand.

Nach harten, arbeitsreichen Tagen

grüßt stolz der Richtbaum nun ins Land.

Und stolz und froh ist jeder heute,

der tüchtig mit am Werk gebaut.

Es waren wack´re Handwerksleute,

die fest auf ihre Kunst vertraut.

Drum wünsche ich, so gut ich´s kann,

so kräftig wie ein Zimmermann,

mit stolz empor gehobnem Blick

dem neuen Hause recht viel Glück.

Wir bitten Gott, der in Gefahren

uns allezeit so treu bewahrt,

er mög´ das Bauwerk hier bewahren

vor Not und Schaden aller Art.

Nun nehm´ ich froh das Glas zur Hand,

gefüllt mit Wein bis an den Rand,

und mit feurigen Saft der Reben

will jedermann die Ehr´ich geben,

wie sich´s nach alten Brauch gebührt,

wenn so ein Bau ist ausgeführt.

Das erste Glas der Bauherrschaft:
Hoch soll sie leben, hoch, hoch, hoch!

Nun brauchte man zu allen Zeiten

nicht nur den Kopf, nein auch die Hand.

Drum noch ein Hoch den Zimmerleuten,

durch deren Kraft der Bau erstand.

Hoch sollen sie leben, hoch, hoch, hoch!

Nun ist das Glas wohl ausgeleert

und weiter für mich nichts mehr wert,

drum werf´ ich es zu Boden nieder -

zerschmettert braucht es keiner wieder;

doch Scherben bedeuten Glück und Segen

der Bauherrschaft auf allen Wegen!

Als der „schönste Tag im Leben“ wird der Hochzeitstag gerne bezeichnet.
Auch wenn er für das heiratende Paar von großer persönlicher Bedeutung ist, so sagt dieser Tag auch viel über die Bräuche und Sitten des Landes aus, aus dem die Heiratswilligen stammen.

Die meisten Hochzeiten werden in Deutschland auch heute noch traditionell gefeiert. Auch wenn Braut und Bräutigam nicht kirchlich heiraten, sondern nur standesamtlich getraut werden, wird diese eher nüchterne Amtshandlung gerne im weißen Brautkleid absolviert. Dass die Braut ein weißes Kleid mit Schleier trägt, ist eine noch relativ junge Erscheinung.

Erst im 19. Jahrhundert setzte sich diese, an adligen Vorbildern orientierte Mode durch, die bald zum Inbegriff der Braut schlechthin wurde. Bis dahin hatten die Bräute Kleider oder Trachten, vorwiegend in roten Farben oder auch in feierlichem strengen Schwarz, getragen.

Auf dem Kopf wurde die Brautkrone befestigt, ein reich verziertes, kunstvolles Gebilde. Bis in die Zeit der Römer geht hingegen der Brauch zurück, der Braut einen Ring an den Finger zu stecken. Man glaubte, durch den zweiten Finger der linken Hand flösse eine Vene – die Liebesader – direkt zum Herzen, weshalb dieser Finger der Ringfinger genannt wurde, an den man die in Liebe geschenkten Ringe steckte.

Der Ritus der Ringübergabe ist seit dem 2. Jahrhundert vor Christus bezeugt. Der Verlobte schenkte ihn der Braut als Zeichen der Liebe und des Heiratsversprechens. So alt wie dieser Brauch sind auch typische Ringformen. So waren Ringe gebräuchlich, die zwei verschränkte Hände oder ineinander verschlungene Knoten zierten, Symbole des Zueinandergehörens und miteinander Verbundenseins.

Seit dem 13. Jahrhundert wurde es in Deutschland und Frankreich, später auch in England, üblich, sich den Ring gegenseitig anzustecken. Die Ringe sollten die gegenseitig geschworene eheliche Treue und das „Aneinandergefesseltsein“ symbolisieren. Die Ringe trugen oft Edelsteine von symbolischer Bedeutung, zum Beispiel einen Diamant, der für Unverbrüchlichkeit und Ewigkeit stehen sollte.

Ab dem 17. Jahrhundert bürgerten sich schlichte Eheringe ein. Bis heute sind die am häufigsten getragenen Eheringe zwei schlichte goldene Reifen mit eingravierten Daten und Namen, die die Tragenden als Eheleute ausweisen, wenn der Ring an der rechten Hand getragen wird. In unseren Tagen sind solcherart Symbole nicht mehr allgemein verbindlich. Die traditionellen Bräuche werden individuell verändert und variiert. So ist es durchaus üblich geworden, selbst entworfene Ringe herstellen zu lassen, die mit sehr privaten Symbolen ausgestattet sind. Es ist auch möglich Ringe selbst herzustellen, wobei sich die symbolische Aussage im Akt des eigentätigen Herstellens manifestiert.

Viele tragen gar keine Ringe und manche tragen sie – wie die alten Römer – links.Die Zahl und Vielfalt der Bräuche, die rund um das Hochzeitsfest üblich sind, ist kaum zu überblicken. Es gilt böse Hausgeister zu vertreiben, die kurz vor der Heirat hinter der Braut her sind – daher der Krach am Polterabend. Oder aber die nach der Braut Ausschau haltenden bösen Geister sollten hereingelegt werden. Das geschieht dadurch, dass der Bräutigam die Braut leise über die Schwelle des neuen Hauses trägt. Reis und Blumen werden geworfen als Zeichen der Fruchtbarkeit im materiellen wie im physischen Sinne. Und auch schon vor der Hochzeit gilt es, allerlei tief im Brauchtum verwurzelte Handlungen auszuführen: Die Brautleute werden zum Beispiel auf ihre Ehetauglichkeit geprüft. Wobei heute nicht zwingend der Mann als potentieller Ernährer der Familie vielerlei Scherzaufgaben standhalten muss. Diesen Part, die Geschäftstüchtigkeit unter Beweis zu stellen, übernehmen auch häufig die Bräute.

Die dreißig Tage zwischen dem 15. August und dem 13. September, nennt man Frauendreißiger oder Frauendreißigster und war früher eine besinnliche Zeit, in der Mariengebete zur Tagesordnung zählten.

Noch heute gibt es in dieser Zeit zahlreiche Marienwallfahrten. Maria, seit Jahrhunderten auch “unsere liebe Frau” genannt, war der Mittelpunkt zwischen dem “Großen Frauentag” (15. August: Mariä Himmelfahrt) und dem Kleinen Frauentag (8. September: Maria Geburt). Einer Legende nach wird in dieser Zeit von der Gottesmutter die Erde gesegnet. Die Frauendreißiger sind die überleitende Zeit in den Herbst.Das traditionelle Krautbund, Das traditionelle Sammeln und Binden der Kräuter geschieht nicht zufällig.

Es gibt verständlicher Weise regionale Unterschiede im Kräuterbestand einer Region. Dementsprechend sehen die “Traditionssortenlisten” der Kräuter aus, die in ein Krautbund oder Weihbund gehören. Starre Regeln über die Zusammensetzung der Krautbunde gibt es nicht, obwohl man bemüht ist, Wert auf eine traditionelle Gestaltung des Krautbundes zu legen. So kommt es auch vor, dass nach rein ästhetischen Gesichtspunkten neben den Wildkräutern auch zahlreiche Zierpflanzen aus dem Garten in das Krautbund kommen.

Ihre Anzahl der gesammelten Kräuter war nicht gleichgültig, sondern betrug - landschaftlich und zeitlich unterschiedlich - zwischen 7 oder 77 Kräutern: sieben (als die alte heilige Zahl) oder neun (also drei mal drei!) waren normal, aber auch zwölf oder 24, 72 oder gar 99 sind bekannt.Im Zeichen einer wiedergefundenen Wertschätzung von Heilkräutern erscheint es durchaus sinnvoll, den Brauch der Kräutersegnung wieder zu pflegen. Dies freilich ohne die magischen Vorstellungen unserer Vorfahren - zur Abwehr von Blitzschlag ist ein Blitzableiter wohl immer um ein vielfaches sinnvoller als das Verbrennen von Kräutern.

Der Martinstag wird am 11. November gefeiert.

Wer kennt sie nicht, die Geschichte vom Hl. Martin.
Die Geschiche von Martin von Tours ( der von 316 - 398 gelebt hatte ). Ein in Ungarn geborener Offizier des römischen Kaisers.erzählt uns doch die Geschichte, dass er in einer kalten Winternacht ein Bettler getroffen hatte, der am erfrieren war der er nur noch in Lumpen gepackt war.

Als der hl. Martin ihn gesehen haben soll hätte er sein Schwert genommen und seinen eigenen Mantel geteilt. Die eine Hälfte habe er dem Bettler gegeben, die andere legte er sich selber wieder an.
In der folgenden Nacht sei diesem Martin Jesus Christus im Schlaf und er soll genau jenen Mantel getragen haben, den der hl. Martin zuvor dem Bettler gegeben hatte.

Das wäre der Anlaß gewesen, dass Matin sich bald darauf im Alter von 18 Jahren taufen ließ. Mit 40 Jahren quittierte er seinen Dienst im Heer, wurde Missionar und war seit 371 Bischof von Tours.

Besonders auf dem Lande war früher der Martinstag ein ganz besonderer Tag. An diesem Tage erhielten die Mägde und Knechte ihren Lohn, da jetzt die Ernte eingebracht und der Wein gekeltert war. Der Martinstag stand für das Ende eines jeden Wirtschaftsjahres. Zu diesem Zeitpunkt mußten jedoch die Abgaben an Zinsen und Pacht bezahlt werden. Viele Bauern leisteten ihre Abgaben nicht in form von Geld sondern in Naturalien, also durch landwirtschaftliche Produkte, z.B. einer Kuh, einem Schwein oder einer Gans. Weil die Gänse oft vorher geschlachtet wurden, um dem Gutsherren einen fetten Gänsebraten zu servieren wurden diese Gänse nach dem Namen des Tages, also Martinsgans genannt.

Was heute fast vergessen ist, ist der Brauch, daß Kinder oftmals kleine Geschenke zum Martinstag bekommen haben. Der Heilige St. Martin kommt z.B. in Franken als Pelzmärtel zu den Kindern und bringt ihnen Kleinigkeiten mit.

Auch spezielle Backwaren findet man zum Martinstag: z. B. Martinshörner - hier geht es übrigens zum Rezept, Martinsbrezel, Martinerle oder Weckmänner. Das Rezept für Weckmänner gibt es hier. Bei Kindern kommt auch gut das Gebäck der Martinsgänse an. Es sind relativ einfache Ausstecherle aus einem Quarkölteig.
Ein anderer Brauch am Vorabend mit der Laterne herumzuziehen und Laternenlieder zu singen ist heute noch ziemlich oft zu finden. In einigen Gegenden führt diesen Laternenzug ein Reiter als St. Martin an. oft wird dann auch diese Überlieferung mit dem Bettler nachgespielt.

Vermutlich geht
seine Bedeutung auf den „Ringzauber“ zurück. Grüne Kränze oder Kränze aus geflochtenem Stroh brachten Seegen und sollten Unheit abwehren von allem, was grün ist und Frucht tragen soll.

Zusätzlich umwand man diese Zauberkränze mit goldenen und roten Bändern, da rot und gold als Farbe für Licht und Leben stehen.
Aus dem heidnischen grünen Kranz hat der Hamburger Johann Heinrich Wichern, Begründer der Inneren Mission und des Rauhen Hauses, den Adventskranz gemacht und mit 28 Kerzen geschmückt.

Zuerst wurden die Adventstage nur mit Kerzen gefeiert. Ursprünglich um die Mittagszeit, mittlerweile aber in den Abendstunden, wurde eine Kerzenandacht gehalten.

1860 wurde von einem Architekten und Freund Wicherns ein Holzreifen von zwei Metern Durchmesser hergestellt. Dieser wurde mit Zweigen und Kerzen geschmückt. Innerhalb von 40 Jahren verbreitete sich diese Sitte in ganz Norddeutschland. Während es sich ursprünglich um einen Kranz mit 28 Kerzen handelte wurde die Kränze kleiner und handlicher und hatten bzw. haben nur noch vier Kerzen.

Halloween, das ist ein Fest, das auf den britischen Inseln in der Keltenzeit vor rund eintausend Jahren entstand. Der 31. Oktober, also der Tag vor Allerheiligen, beschert nun auch seit einigen Jahren den Bundesbürgern einen Abend, an dem immer mehr gruselige Parties zuhause oder in entsprechend ausstaffierten Kneipen gefeiert werden, an dem Hexen und Dämonen ihren schaurig schönen Auftritt haben - auch wenn unter den meist phantasievollen Kostümen „Menschen wie Du und ich“ stecken.

Halloween - die Nacht der Geister mit ihren frechen Fratzen und starken Streichen ist auch in Deutschland weiterhin auf dem Vormarsch, wie die Fachgruppe Karneval im Deutschen Verband der Spielwaren-Industrie (DVSI) zu berichten weiß. Und immer mehr Gemeinsamkeiten tun sich zwischen Halloween und Karneval auf: Die Lust am Verkleiden, der Spaß an Streichen, der intensivere Genuß von alkoholischen Getränken oder - als Folge ? - ein in diesen Tagen gelockertes erotisches Bewußtsein.

Im alten Britannien und in Irland fiel das Ende des Sommers auf den 31. Oktober. Die ältesten Halloween-Feiern wurden von Druiden veranstaltet, sie begingen das “Festival of Samhain”, das Fest des Fürsten des Totenreichs. Zugleich war der 31. Oktober in keltischer und später in angelsächsischer Zeit auch der letzte Tag des alten Jahres - und dieser Abend wurde mit riesigen Feuern auf Hügeln verabschiedet, um die bösen Geister zu vertreiben.

Die heidnischen Kelten entzündeten am Vorabend des Samhainfestes Feuer auf den Hügeln, um den Winter zu begrüßen und böse Geister abzuschrecken. In den Wohnstätten wurden die Herdfeuer gelöscht und zum Zeichen des neuen Jahres wieder entzündet. Der Glaube, dass Geister das Feuer fürchten, war nämlich weitverbreitet - so waren die viel späteren Hexenverbrennungen eher als Reinigung denn als Bestrafung gedacht.

In der Nacht der Geister soll angeblich auch ein Blick in die Zukunft möglich sein. Ein Brauch aus einem Herkunftsland von Halloween, aus Irland, geht folgendermaßen: Von einem Apfel wird - möglichst dünn und an einem zusammenhängenden Stück - die Schale abgeschnitten. Diese meist spiralförmige Apfelschale muss man jetzt über die linke Schulter hinter sich werfen. Kann man an der Form der Schale einen Buchstaben erkennen, beginnt mit diesem der Vorname des künftigen Liebes-/Ehepartners; wem jetzt silvesterliches Bleigießen in den Sinn kommt, liegt vielleicht nicht ganz falsch.